Hetta hela veckan

Hela veckan kommer hettan att hålla sig kvar här i södern. Det kommer vara minst 100 grader Fahrenheit varje dag till mitten på nästa vecka. Dett motsvarar 38 grader Celcius. Iflera dagar har det varit 39-40 grader. . Det blir inga långpromenader direkt. Det blir lite svalare på kvällen men inte mycket, kanske går det ner ända till 35 men inte mer än så. Detta året har också varit extremt torrt och vi har haft vattenransoneringar. Man har inte fått vattna sin trädgård med sprinklers som går på timer. Varje familj har haft en viss vattenkvot att förbruka. Skulle man överskrida denna kvot får man betala extra avgifter för vatten. Det märks att det har varit ett torrt år på att vissa av träden redan har fått en del av bladen att gulna. Egentligen ska bladen inte börja gulna förrän i oktober. I morse har det dock regnat ordentligt och är mulet just nu. Det känns väldigt skönt för det blir lite svalare då och regnet är efterlängtant för blommor, träd och gräsmattor.

Den här helgen kommer vi passa på att ta det lungt och ta hand om vårt hus och hem. Näst kommande två helger kommer vi nämligen inte att vara hemma då bär det av på små resor igen. Nästa helg kommer vi att stanna inom Alabama men helgen efter det som är Laborday weekend kommer vi nog att lämna Alabama och passa på att åka lite längre bort. Jag vill hålla er på sträckbänken så jag kommer ännu inte att avslöja vart vi ska ännu.

Trevlig helg allihop!

Crape Myrtle

Gillar detta träd. På håll ser det nästan utan som ett Syrénträd. Blommorna växer i klasar och kan antigen vara vita, ljusrosa, cerise, eller lila. Blommorna är något rynkiga som crepe-papper. Stammen är väldigt speciell. Den påminner om Eukalyptusträdets stamm. Den har liksom ingen riktig bark utan är väldigt avskalad.


Detta träd är verkar vara mycket vanligt här nere i Alabama. Man ser det nästan i varje trädgård. På våran tomt har vi flera stycken. De växer väldigt snabbt och man får därför klippa ner dem ordentligt under vårvintern innan bladen har slagit ut. Nu när de står i blom överallt är de otroligt vackra. Blomminingen börjar i mitten på juni och håller på över sommarmånaderna. Här nere i södra USA finner man ofta jätte Crape Myrtlen (Lagerstroemia speciosa) som härstammar från Indien. Jättevarianten finner man endast i de varmaste delarna av USA som Alabama, Arizona, Kalifornien, Georgia, Louisiana, Oklahoma, New Mexico och Texas.

Mexico city, Mexico

Nu är vi tillbaka från Mexico city där jag har en del släkt. Min mamma är nämligen från Mexico och pappa är Svensk. Mina föräldrar pluggade båda i Texas där jag föddes. Mexico city är en stad som man antigen älskar eller hatar stod det i en guidebok som jag plockade upp. Här bor över 20 miljoner människor och det är en av världens största städer. Staden ligger ganska högt, ca 2000 meter över havet och är omgärdat av höga berg vissa är till och med snöklädda samt aktiva vulkaner. Själva staden ligger i dalgång och är byggd på gamal sjöbotten. Luften är inte speciellt ren pga av alla avgaser från all trafik som lägger sig som ett lock över staden. Mexico city är en riktig gigant. Man åker och åker och staden verkar aldrig nå sitt slut känns det som. Min mosters chafför samt mina föräldrar kom och hämtade oss. Det tog ca en timme att köra från flygplatsen till min mosters hus pga av all trafik som jämt finns.

Mexico är helt annorlunda jämfört med USA. Folket, kulturen, maten, alla ljud och dofter skiljer sig otroligt. Trafiken är hetsig och man får inte tveka en sekund över att smita in i en trång lucka. Trafiken verkar ändå flyta någorlunda och alla verkar förstå de outtalade och osynliga trafikreglerna som skapats och existerar för att ta sig fram i stan. Överallt finns det mycket folk, många små stånd längst med både större och mindre gator som säljer det mesta. De flesta verkar köra bil utan att andvända luftkonditioneringen. Eftersom Mexico city ligger så pass högt och de har sin regnperiod nu så var det inte så varmt. Temperaturen låg på ca 20 grader under dagen och på kvällarna blev det så pass att man behövde en tröja eller jacka. Oftast kom det en regnskur under sen eftermiddag eller kväll. Min moster och hennes man bor i ett trevlig och relativt lungt område söder om citykärnan. De flesta bostadshus har höga murar kring huset så man verkar inte direkt ha någon kontakt med sina grannar. Här i USA har vi ju inte ens staket eller en häck mellan trädgårdarna och i Sverige har man oftast en häck kring sitt hus men i Mexico är det höga murar med taggtråd längst upp som gäller.

Huset var ganska stort med 5 sovrum och en trevlig liten trädgård på baksidan. Där hade de två limeträd. Pefekt att kunna plocka sin egen lime till Tequilan. Bra Mexikansk kvalitets tequila är rikigt god. Man dricker den inte som shots utan som en finare wiskey som man sitter och smuttar på och sedan tar man sin limeklyfta och häller lite salt på den och slickar i sig lite efter varje smutt. Redan första dagen gick vi på en underbar Mexikansk resturang som hette Arroyo. Här fanns det liveband med Mariachies. Mariachi är en traditionell sorts musikband som spelar typisk mexikansk musik och som är klädda i speciella kläder. Det finns en hel del låtar som har riktigt lustiga namn. Man kan tex be om att få höra sången om "Den våta gamen" eller sången om "Hästarna med de tjocka magarna". Vi slapp utan ”Montezumas hämd” vilket kan drabba en som turist om man inte är försiktig med det man äter eller dricker. Här råder en helt annan bakterieflora än den man är van vid. Salladsbladen skippades liksom is i drickan. Jag satsade på säkra kort som tequila och öl.

Vi hade tyvärr inte så mycket tid för sightseeing men det blev lite iallafall. I Mexico finns en hel del häftiga gamla indian ruiner och pyramider man kan besöka. I stadskärnan håller de på med en utgrävning av ett gamalt Aztek tempel. Vi besökte också ”Museo Nacional de Antropologia”. Detta var ett riktigt häftigt museum med massor med indian kultur. Här berättas om hur Mexico city grundades. Det berättas både om Aztek folket och Maya folket som båda finns i Mexico. Här finns stora imponerande statyer i sten och fin keramik och vackra väggmålningar. Vi har helt klart fått uppleva en hel del under dessa fyra dagar. En kväll innan jag skulle somna låg jag och lyssnade på alla ljud som för mina öron var nya. Jag hörde musik på avstånd och smällare eller fyrverkerier som avfyrades då någon hade fest längre bort. Man hörde hundar som skällde, en nattvakt som visslade i sin visselpipa med jämna mellanrum. Dagen därpå såg vi knivsliparmannen som cyklade genom kvareteret på sin cykle med sin visselpipa. Hemma har vi glassbilen som kommer här finns så mycket mer än bara glassbilen som passerar.



Kaktusen är typisk Mexikansk. Tequilan kommer från kaktusen och det går också att äta vissa sorter som grönsaker till maten.


Mariachis som spelar vid vårt bort. Här sitter mormor och morfar.


Trafiken är alltid påtaglig i Mexico City vilket gör att luften är långt ifrån ren.


Längst med gator stora som små finns små stånd med olika varor till försäljning.


Live show och musik på resturangen Arroyo.


Tequila med lime, riktigt gott!


Här sitter vi och njuter av musiken och sången.


Stora torget mitt i city som heter El Zocalo.


Lime.


Min mosters hus.


Vacker väggkonst prydde festlokalen där bröllopsfesten hölls. Denna vägkonst är typisk för Mexico och det är en känd konstnär vars namn jag nu tyvärr har glömt som gjort dessa.


En typisk taxi i Mexico city. Här lever ännu den klassiska lilla folkabubblan.

Bröllopet

I lördags gick bröllopet av stapeln. Det var min kusin, Norma-Angelica som skulle gifta sig med sin älskade Pablo. Dagen till ära skulle vi först göra oss fina allihop det vill säga jag, min mamma, mina två mostrar och min andra kusin, Christina. Vi begav oss allihop iväg till en salong för frissering, manikyr och pedikyr. Det var väldigt trevlig och lyxigt att få bli iordningjord och ompysslad. Jag fick håret uppsatt i en vacker knut. Bruden skulle iväg till samma salong senare på eftermiddagen för att fixa iordning sig. Vigseln skulle börja kl 20. Det är tydligen vanligt med sen vigsel. Under dagen plockades brudbuketten upp och övriga blommor för att smycka kyrkan. Bilen som brudparet skulle åka med dekorerades med vita rosetter både fram och bak.

Norma-Angelica var otroligt vacker i sin vita klänning med spets och pärlor och sin långa spetskantade slöja. Kyrkan hade en modern arkitektur. Jag hade förväntat mig en äldre, klassisk och pampigare kyrka. Varje bänkrad dekorerades med en bukett som matchade brudbuketten som bestod av vita liljor. Vi fick vänta ett tag vid kyrkan innan vi kunde gå in eftersom det fortfarande pågick mässa när vi anlände.

Vigseln började någorlunda i tid tillslut. När inmarchen började spelas så var första paret in brudgummen som leddes in av sin mor. Sedan kom min moster eskorterad av Pablos far. Sedan kom de 8 tärnorna i röda sidenklänningar. Bland tärnorna fanns Pablos tre systrar samt min kusin Christina.Sist in eskorterades bruden in vid sin fars sida. Framme vid altaret stod sedan brudparet själva hand i hand. På första bänkraden satt föräldarparen samt de 8 tärnorna beredda att rätta till slöja och klänning. Prästen var smårund med vitt skägg och såg ut som tomtefar själv. Själva vigseln tog ca 1 timme. Några av tärnorna läste texter ur bibeln. Det fanns en kör som sjön men församligen deltog inte i någon sång. Ringarna välsignades och prästen talade om äktenskapet. Mot slutet av vigseln gick en av tärnorna fram och la ett radband kring axlarna på brud och brudgum så att de var sammanflätade. En annan av tärnorna gick fram med ett litet guldskrin där det fanns två guldmynt som välsningnades och skulle symbolisera lycka och framgång i äktenskapet.

När själva vigseln sedan var över så gratulerade man inte brudparet men däremot brudens föräldrar för att deras dotter nu var en gift kvinna. Brudparet försvann hastigt utan någon riskastning eller andra avsked till festlokalen.

Bröllopsfesten är oftast en stor fest med många inbjudna. Många fler än vad man är van vid i Sverige. Här fanns ca 300 inbjudna gäster de flesta var släktingar men också en del vänner. Brudparet fick gjorde entrée sist och gästerna jublade när de kom in. Sedan fick brudparet sitta vid ett alldeles eget bord som var något upphöjd så att de hade utsikt över övriga bord i festlokalen. Jag själv skulle nog tycka att det var lite småtrist att sitta isolerad på det sättet. Middagen kändes ganska opersonlig. Det var inga som helst tal, sånger eller annan interaktion mellan brudparet och gästerna. Det kändes mer som om man var på en storkonferanslokal och hade middag. Det var inte heller någon interaktion mellan bruden och brudgummens familjer utan man placerade vid borden gemensamt med egna familjen. Middagen drog igång vid 22-tiden och tog inte så lång tid eftersom det inte var några tal. Vid midnatt drogs dansen igång. Brudparet dansade första dansen själva och sedan dansade brudens far med sin dotter och efter detta drog partyt igång på riktigt. Det var Mexikanska discohittar som gällde hela natten lång. Framme på scen fanns det ett team med discjockys samt fyra stycken festarrangörer som dansade och såg till att hålla festen igång. Det kastades ut hattar, serpentiner och annat som folk kunde sätta på sig eller vifta med under kvällen.

Bruden kastade sin bukett och alla ogifta tjejer fick slåss om den. Brudgummen kastade senare brudens strumpeband ut till alla ogifta killar. Det dansades mycket och alla deltog i dansen så väl som gamla som unga. Till och med min 98-åriga morfar stod och shakade på dansgolvet vilket var häftigt att se. Fram emot 3-tiden på morgonen begav vi oss äntligen hemåt och det känndes otroligt skönt att få gå och lägga sig samt vila öronen efter den höga musiken som spelats hela kvällen.

Det var iallfall jättekul att få träffa stora delar av släkten på bröllopet som jag inte träffat på 20 år. Det blev en del att prata om och en del foton där vi alla försökte ställa upp oss. Spanskan flöt på relativt bra för mig och den blev helt klart bättre efter några dagar i Mexico.

Besök

Denna vecka har vi haft Sverige besök hos oss och det är alltid kul. Min lillebror och en kompis till honom har varit hos oss ett några dagar. Det var dem vi hämtade upp på flygplatsen i Atlanta i söndags. De tillbringade sedan måndag, tisdag och halva onsdagen här hos oss i Alabama. De hyrde bil och har kört runt en hel del (att hyra bil är ett måste här som besökare annars kommer man ingen vart alls). De har fått under sin vistelse här smaka på riktig hetta i södern. Det har varje dag varit 35 till 40 grader. Då är det också bra att ha bil även inne i stan för man orkar inte promenera långt i denna hetta. I måndagskväll var vi på Jim N´Nicks som är en trevlig BBQ resturangkedja. Killarna åt ribs och jag provade smoked turkey breast som också var riktigt bra. Gillar deras stekta gröna tomater som man kan beställa där. Imorgon kommer det att bli en blogg-paus tills på tisdag. Vi åker nämligen till Mexico för att gå på bröllop. Min kusin gifter sig i helgen. Jag har en del släkt i Mexico city. Det ska bli kul att åka dit och vara med på bröllopet. Har inte varit i Mexico på 20 år (shit är det så länge sedan, tiden går för fort ibland). Min bror kommer också att åka dit och vara med på bröllopet liksom mina föräldrar. Så det blir en släktträff i Mexico city. Jag får alltså säga trevlig helg på er redan nu.

Ånga

I amerikanska filmer och serier ser man ofta någon sort vit rök/ånga som kommer upp från gatan eller vägbrunnar. Jag har då jag bodde i Sverig oftat undrat vad detta är för något. Om det bara finns på speciella ställen eller om det bara syns för att det är kallt ute. Nu när jag flyttat hit till USA så ser jag att denna ånga finns lite överallt verkar det som. Det beror inte på att det är kallt ute. Detta är en varm och het ånga som stiger upp från brunnar i vägen inne i stan. Jag vet fortfarande inte riktigt vad det är för slags ånga och var den kommer ifrån. Jag skulle kanske gissa på att det har något med uppvärming av byggnader att göra kanske? Dessa ledningar med varm ånga verkar dock finnas inbyggda under de flesta städer. Jag har försökt ta en bild här iallfall. Detta är något jag inte sett i Europa. Jag har här försökt att ta ett kort. Det kanske inte syns så bra men lite av ångan ser man iallfall. Någon som vet vad detta är för ånga och vart ifrån den kommer?

Georgia Aquarium

Eftersom vi hade några timmar på oss innan vi skulle hämta upp min bror på flygplatsen i Atlanta i söndags så ville vi gärna passa på att ta chansen att gå på det stora akvariet i Atlanta som vi hört så mycket om. De gör stor reklam för att detta ska vara det största akvariet i världen. Har har de valhajar i sin största tank och dessa är ju en av de största arterna som finns. Akvariet är uppdelat i olika sektioner. Det finns: Sötvatten, Kalla vatten (med Beluga valar, sälar från Kalifornien och Pingviner), Tropiska vatten (Nemo fiskar, andra färgglada fiskar och häftiga maneter) och sedan den största tanken med valhajar, rockor, svärdfisk mm. Det finns också en 4D bio som man kan gå på. Vi valde dock endast att gå på akvariet. En vuxen biljett kostar 24 dollar. Men trots alla lovord så blev vi väldigt besvikna. Det var så himla mycket folk så man kom knappt fram. Man fick riktigt kämpa sig fram för att över huvudtaget få chansen att se några fiskar alls. Detta var värre än värst julrushen. Vi var där en vanlig helg och jag vet inte hur det är om man skulle gå dit tidigt en vardag. Men jag kan absolut inte rekomendera ett besök på detta akvariet en lördag eller söndag. Efter en timme ville vi bara därifrån, man fick nästan panik därinne. Vi lyckades få en del bilder som blev fina. Visst hade detta akvarium ett av de största bassängerna men jag tycker ändå inte att det var värt att lägga 24 dollar per person på detta ställe. Vi har varit på akvariet i Chattanooga i Tenneessee och det var mycket mycket bättre. Visserligen var vi där en torsdag och visseligen har de inte valhaj där men de hade mycket mer att visa iallfall. De hade fler sektioner, mer beskrivningar, det var mer pedagogiskt och lärorikt. Förutom sektionerna som också fanns på Atlanta akvariet hade de i Chattanooga en fjärilssektion, gifta ormar, spindlar och grodor. De hade fiskar och vatten från olika delar i hela världen. Jag rekomenderar detta akvarium varmt medans jag tyvärr ger ett överkorsat D till Georgia aquarium.

Eftersom vi lämnat akvariet efter bara en timme hade vi plötsligt mycket tid över i Atlanta. Vi kunde strosa runt i lugn och ro på IKEA. Det blev lite småplock och sedan förstås matvaror från Swedish shop. Mer Kalles kaviar till Calle, knäckerbröd, sill och sedan hittade jag också två olika sorters vinäger som verkade kul; skogsbär och hjortronvinäger.

Här simmar den stora valhajen runt med några rockor kring sig.

Fiskar i den stora tanken.

Den stora valhajen bland de andra fiskarna.

Som ni ser var det otroligt mycket folk i tunneln. Det tog en evighet att röra sig framåt eller försöka få en bild.
Mer folk. Folk precis överallt.

Minst 10 minuters kö framför varje glugg eller attraktion som man ville se. Här gällde det minnsan att ha vassa armbågar.

Beluga val.

En vacker manet. De är riktigt läskiga men otroligt vackra att titta på. Mycket enkla varelser men mycket sofistikerade på sitt sätt.