Brunch på Grand Hotel i Point Clear, AL

Jag vill också berätta om våran söndagsbrunch på Grand Hotel under våran Memorial weekend. Detta var en väldigt trevlig upplevelse. Detta hotel byggdes 1847 och har tidigare fungerat som sjukhusbas för soldater under andra världskriget. Här serveras brunch varje söndag.Hotellet känns väldigt lyxigt. Det renoverades och byggdes ut år 2002 för 30 miljoner dollar. När man skulle in på området fick man anmäla sig hos vakten som stod vid grinden. Där fick man sedan en parkeringbiljett. Här behövde man inte öppna några dörrar själv. Brunch buffén var helt underbar och makalös. Här fanns massor med godsaker att välja på. Vårat bord av uppdukat med champangeglas. Vi fick frågan om vi önskade champange vilket vi naturligtvis sa ja till. Det bästa av allt var att det visade sig vara free refills på champangen. Japp ni läste rätt det var verkligen free refills på champange. Det fanns också ett liveband som spelade trevlig jazz under brunchen. Även om brunchen kostade 30 dollar per person så kändes den helt klart värt det. Det hela var en upplevelse i sig.


Här går jazzbandet runt och spelar bland gästerna.



Efter brunchen gick vi en promenad längst med stranden. Här fanns till och med en gångväg som man kunde gå på belägen mellan stranden och de stora lyxiga husen som låg precis vid vattnet. Här fann jag många drömhus som jag väldigt gärna skulle kunna tänka mig att bo i. Jag får väl vänta tills den dagen då jag blir snusikgt rik helt enkelt. Nästan alla hus hade också sina egna båthus som var byggda på pålar ute i vattnet. En brygga från stranden leder ut till båthuset där man sedan kan sitta och umgås och förvara sin båt på.


Kolla vilka underbara hus. Har bor de bra med en underbar havsutsikt och egen strandremsa. Så här skulle man bo. Något sådant här kan jag tänka mig att slå mig till ro när jag blir äldre (tyvärr behöver jag också bli ganska mycket rikare).

Fairhope, Alabama

Fairhope var fullt av härliga och vackra blommor.



Vårat Bed&Breakfast som vi bodde på som hette Away at the Bay.


Strandremsan vid vårat B&B.



Pelikaner av olika konstnärer prydde gatorna i Fairhope.

Nu är vi tillbaka efter några härliga dagar på stranden. Efter att ha tillbringat några dagar vid havet har vi insett hur mycket man saknar närheten till vatten när man inte har det. I Birmingham finns det ingen närhet till hav eller sjöar. Det var bara så härligt, skönt och vackert nere vid kusten. Där rådde också en skön och svalkande havs breeze. Värmen börjar komma nu, igår var det +33 grader. Vi bodde på ett mysigt bed and breakfast i lilla staden Fairhope som ligger belägen i Mobile bukten. Detta är en lugn och charmig gamal stad med många små konstnärs gallerier och små söta butiker.Överallt fanns många vackra blomplanteringar och statyer av pelikaner som var gjorda av olika konstnärer som prydde gatukorsningarna. Det fanns en hel del amerikanska flaggor uppsatta eftersom det var Memorial weekend. Vårat lilla B&B låg precis vid havet. Det var endast ca 50 meter att gå ner till stranden. Vi fick en egen lite lägenhet med två sovrum, ett litet vardagsrum och ett litet kök som var fullt utrustat med allt man kunde tänkas behöva. Vi hade en härlig balkong också med havsutsikt där vi kunde sitta och njuta av lite vin i solnedgången och också äta frukost på. Frukost ingick. I kylen hittade vi färska jordgubbar, bagles, cream cheese och yoghurt. Sedan var det bara att fixa lite kaffe. Toppen!




Det tog oss ca 4 timmar att köra ner till kusten. Vår första eftermiddag tillbringade vi nere på stranden nedanför där vi bodde. Vårt B&B hade en egen privat strandremsa och det bästa var att det den eftermiddagen inte var några andra där så vi hade hela stranden för oss själva. Vi tog oss varsitt dopp och tog med några öl ner dit. Sedan satt vi där och njöt av att bara lyssna på havet och titta på måsarna och pelikanerna. Såå himla skönt och avkopplande. Vi såg en sorts fiskar som hoppade i vattenbrynet. På andra sidan bukten kunde man se Mobile i horizonten.


Stora båtar passerade ibland.




Fort Morgan.


Inne i Fort Morgan.


Dagen därpå åkte vi söderut mot Gulfshores. Det är egentligen hit alla åker som säger att de ska åka ner till havet. Här är sanden helt vit medans den längre upp i bukten är mer guldig och gyllene. Här är det dock otroligt mycket mer folk och de stora hotelkomplexen tornade upp sig med lyftkranar i blickfånget där nya hotel skulle byggas. Vi åkte väster ut på en udde där det fanns en state park istället för stora hotel. Här var det mycket mer öde och stilla. Det verkade vara ett populärt ställe att fiska på. De flesta som var här hade tagit med sig sina fiskespön. Gick man en bit bort fanns möjlighet att hitta en egen privat strandremsa som man kunde ha ganska mycket för sig själv. Vi slog oss ner och solade, badade och låg och läste böcker. Vi såg ett och annat stort fartyg som passerade. Doften av solkräm och havsluft blandade sig och gav oss en härlig semesterkänsla. Längst ut på denna udde fanns också ett gamalt historiskt fort som heter Fort Morgan. Fortet hade andvänts för försvar mot båtar och fiender som hade fösökt att ta sig upp och in i Mobile bukten. Fortet byggdes i början på 1800-talet.

När skymningen började närma sig hoppade vi in i bilen lagom kladdiga från solkräm, sand och salt. I utkanten av stateparken fanns en hel del hus. Dessa hus är oftast målade i glada pastellfärger och byggda på pålar som ger skydd om havsnivån skulle stiga. De är nog ändå väldigt utsatta om det skulle komma en stark storm elle orkan eftersom de ligger precis vid havet och det inte finns några träd eller annat som skyddar dem. Antar att försäkringarna på dessa strandhus är ganska höga. Det är inget problem om man skulle vilja hyra ett hus härnere. Finns många hus ute att hyra och att köpa. Kollade i en mäklar katalog. Hus eller bostadrätter vid stranden är inte billiga. För en bostadsrätt i ett stort höghus komplex vid stranden får man betala ca 5 millioner kronor för en trea eller fyra. Det finns onekligen folk som har väldigt gott om pengar för det finns många hus och bostadrätter att få tag på. Ett stort och trevlig hus kan lätt kosta flera miljoner dollar härnere.

Vi tog oss en snabb tur ner till Orange beach för att kolla hur det såg ut där. Tyvärr inget som vi fastnade för. Mycket folk, mycket stora hotelkomplex, turistfällor med tingeltangel och alla de vanliga och tråkiga resturangkedjorna. Vi har insett att lilla Fairhope var en riktig pärla. Här fanns det genuina och relativt orörda ännu med ett stilla lugn utan stora folkmassor. Dit kommer vi klart att återvända fler gånger. När man hittar sådana här ställen är livet i Alabama extra härligt. Det känns bra att unna sig weekendresor av detta slag. Det finns ju så mycket härligt att se och uppleva här.

Att vara nyfiken på sin omvärld

Stod i DN för några veckor sedan att svensken reser allt oftare. Har suttit och funderat på att vi svenskar ofta är ganska beresta. Vi gillar helt enkelt att resa. Hur vanligt är det att resa utomlands på semester bland andra folkslag och delar av världen? Beror det på att vi är nyfikna av oss vad gäller platser och andra människor och kulturer? Eller har det att göra med att sverige är ett litet land med en relativ liten befolkning och att det därför är naturligt för oss att söka oss utåt och åt andra platser? Är det för att vi har taskigt klimat och vi behöver söka oss till sol och värme?

Än en gång jämför jag med amerikanerna. Det verkar vara väldigt få amerikaner som verkar resa utomlands och som har rest utomlands. Våran sekreterare på jobbet är i 50 års åldern och hon har aldrig ens haft ett pass i sitt liv hittills. Läste på Anne-Maries blog( http://bo-i-usa.blogspot.com/) tidigare att endast 27 % av amerikanerna äger ett pass. Otroligt! Är amerikanerna inte nyfikna på sin omvärld, på andra kulturer och platser. Beror det på kulturella skillnader eller på ointresse? Eller beror det på att de har så lite semester så att de inte hinner med att åka lågt bort? Kanske tycker de att det är onödigt att åka utomlands då de andå kan hitta det mesta i sitt eget land som förvisso är fantasktskt och stort. Vill man ha sol och bad finns ju Californien, Florida och Hawaii. Vill de uppleva storslagen natur finns det här, vill de åka skidor finns häftiga berg här. Men andra kulturer, människor, historiska platser osv. Det finns ju inget substitut för sådant, det måste upplevas på plats. För mig personligen räcker det aboslut inte med att gå på Thairesturang och kolla på Travel channel för att få upplevelser. De flesta europeer verkar resa rätt mycket men också Japaner reser kors och tvärs över hela världen. Men varför reser så få amerikaner utanför sitt lands gränser? Har hittills träffat en person som är berest och åkt till mycket exotiska platser som Ishotellet i Jukkassjärvi och till Antarktis. Men jag har träffat betydligt fler som aldrig har lämnat USA alls. Vad tror ni?


Ha en skön helg allihop. Nu sticker vi på lång-helg ner till beachen och svalkar oss. Det blir bilder och reseberättelse på tisdag.

Memorial Day

Nu till helgen blir det lång helg för oss här i USA eftersom det på måndag är Memorial Day och man är ledig. Memorial day inträffar alltid sista måndagen i maj månad. Man firar alla soldater som har dött i strid för USA. Denna dag började firas redan efter inbördeskriget och firades för första gången 1865 i Charlston, SC. Officiellt började Memorial day firas i Waterloo, NY 1866 eftersom man började fira det regelbundet här.

Hur som helst så är det iallfall jätteskönt med långhelg. Här firas inte Kristihimmelfärdsdag som var förra veckan i sverige. Vi kommer att åka ner till beachen och kusten. Ska bli såååå härligt! Vi tänkte ta oss en närmare titt på Alabamas kustremsa mot Mexikanska golfen som även kallas för Emerald Coast. Vattnet skiftar på sina ställen i turkost och sanden är otroligt ljus. Vi har hittat ett litet gulligt bed och breakfast som vi kommer att bo på. Vi kommer att bo i en liten charmig småstad som heter Fairhope och därifrån göra olika utflykter.

Det börjar bli varmt nu och memorial day är tydligen en mycket populär helg att åka ner till havet på. När jag började kolla efter hotel en månad innan var redan det mesta bokat. Vi kommer inte att bo direkt på beachen men det gör oss inte så mycket eftersom vi vill åka runt till flera olika platser. En sak som är toppen med att flytta till ett nytt land är att det finns så mycket nytt att upptäcka och så många nya ställen att utforska både i ens närområde och längre bort. Tycker att det är viktigt att passa på när man får en extra dag att kunna göra en lite längre resa. Jag älskar att åka på utflykt både långa och korta sådana.

Alla dessa nya sociala koder

Det tar ett tag att lära sig hur saker och ting går till. Hur man bör göra, vad som är rätt i ett annat land. Vi har fått lära om från början helt enkelt sedan vi flyttade hit. Ibland har man känt sig som ett UFO. Vad tar man med sig då man blir hembjuden till någon? I sverige tar man ju ofta med sig en flaska vin eller lite blommor. Hur mycket ska man klä upp sig då man blir hembjuden till någon? Vilket är det vanligaste sättet att umgås? Vad ger man till någon som fyller år men som man inte riktigt vet vilken smak personen har? Många frågor blir det.

Vi har med all säkerhet gjort massor av sociala misstag. Men börjar få grepp om situationen numer.

I sverige umgicks vi med våra vänner genom att bjuda på middag eller bli bjudna på middag. Här umgås man i större grupper och alltid i from av knytkalas. Blir man bjuden hem till någon av våra grannar ska man tydligen fråga vad man ska ha med sig i form av maträtt. Detta har tagit oss ett tag att inse. Vi har oftast haft med oss något men det har för det mesta varit en flaska vin eller nåt i den stilen. Här har de sällan formella sittande middagar utan mer mingelparty med knytisbuffé. Här verkar det som att det inte är så noga med att klä upp sig så länge man är hel och ren. Folk verkar klä upp sig lite extra om det är jul eller Thanksgivning men inte annars. Det kan mycket väl vara så att det som vi snappat upp också endast gäller lokalt just där vi bor.

Man hade behövt en Magdalena Ribbing vett och etikett bok för USA . Men eftersom USA är så stort kan det också mycket väl hända att det finns skillnader mellan olika delar av USA när det gäller sådant här också. Det är helt klart mycket att lära sig som ny i ett nytt land.

Mina Odlingar

Märks att det är lätt att odla här. Tänkte visa upp min basilika och min mynta som verkar trivas utmärkt i sina krukor på våran altan. Köpte småplantor av basilika och planterade sedan 3-4 stycken i sen stor kruka. Mynta bör man alltid plantera så att den inte kan sprida sig och då passar en kruka utmärkt, annars har myntan en tendens att ta över allt annat som växer i trädgårdslandet. Båda verkar gilla värmen utmärkt men kräver en hel del vattning. Ska försöka skaffa lite fler kryddväxter att ha. Enkelt och väldigt praktiskt.

Igår gjorde vi en härlig tomat och mozarella sallad och då var det bara att skörda lite basilika blad att hacka och stö över.

Mynta gillar jag för dess friska smak. Det är gott att ha lite hackad mynta både i sallad och fruktsallad. Mojito är en av mina favoritdrinkar. Jag brukar ibland också marinera jordgubbar i en sockerlag och sedan ha i hackad mynta som blir riktigt gott. Här är det mycke enkla receptet.

· Jordgubbar (skivade eller skurna i bitar)

· Sockerlag (lika delar socker och vatten som får koka upp och sedan låta svalna. Tex 2 dl socker och 2 dl vatten)

· Blanda jordgubbarna med sockerlagen och hacka ner lite mynta. Låt stå och dra någon timme och servera sedan.

Trädgårdsparty

Våran goda svenska jordgubbstårta, mums!



American cookies



I lördags hade vi vårt trädgårsparty. Vädret var perfekt, soligt och ca 25 grader. Inte för hett och inte för kallt utan helt lagom. Vi hade bjudit in ca 20 personer mest grannar i vårt område som vi umgås med men också en del andra vänner. På förmiddagen åkte vi till Costco och handlade det mesta av maten. Vi bjöd på en pesto-parmesan överbakad lax med en härlig pastasalld till. A-M hade gjort sin goda gravlax och tagit med med hemma gjord gravlaxsås. Supersmaskigt. Amerikanerna var dock lite skeptiska till gravlaxen och åt inte allt för mycket av den men den ugnsbakade pestolaxen tyckte de var en hit. Alla som var bjudna såg till att ta med sig något så att det blev som ett litet knytkalas.

Liz hade med sig några gulliga amerikanska kakor. De var riktigt goda också. Jag hade fixat en klassisk svensk jordbubbstårta. Den blev hur god som helst. Amrikanerna tyckte dock inte om den så mycket, de åt knappt av den. Jag antar att amerikansk och svensk tårtsmak skilljer sig åt en hel del. Vi gillar ju inte deras tårtor så mycket och de verkar ju inte så förtjusta i våran typ av tårtor. Nåväl både jag och Calle har fått njuta av både gravlax och jordgubbstårta både igår och idag.

Av Kim fick vi en en kruka med fina gula blommor och två flugsmällare som en ettårspresent i amerika. Redan dagen efter hittade jag en surrande fluga inomhus så flugsmällarna kom väl till pass.

Trädgårspartyt blev lyckat och alla verkade ha trevligt. Vi har ju redan varit bjudna på så många fester hos våra grannar att det var kul att kunna bjuda igen.

Ny identitet?

Här är jag så mycket som jag inte var tidigare. Vi är nog definitivt kvarterets konstiga utlänningar. Svenskarna vars hus liknar ett spa säger våra grannar. Det beror nog på att vi har det mycket mer sparsamt möblerat och inte lika kaosartat. Vi är nog med all säkerhet svenskarna som älskar IKEA. Det blev ju en del turer för oss till IKEA under de första 3 månaderna här eftersom vi behövde en del nya grejer till våra nya ytor. Jag har dessutom blivit utsett till kvarterets egna ”mad raking woman”. Vi råkar ha en hel del tallar på våran tomt och dessa barrar som bara den, speciellt under hösten. Jag brukar ta fram min kratta när jag känner att det behövs och det blir oftast efter jobbet då det redan har mörknat. Jag orkar inte alltid vänta tills helgen och inte har jag någon möjlighet att kratta på dagen för jag är ju inte hemmafru. Vi har dessutom belysning över trädgården så det är inte så trixigt att kratta efter mörkrets inbrott. Men enligt grannskapet är jag en nattkrattare. Det är lite på gott och ont att vara utlänning. Man kan göra lite som man behagar i mycket större utsträckning och komma undan med det eftersom man ändå är en konstig utlänning.

Jag har blivit en bloggare. Trodde inte tidigare att jag skulle ha en blogg. Men det passar nog mig ganska bra eftersom jag alltid gillat att föra dagbok och att skriva. Sedan spelar det mindre roll om det alla gånger är gramatiskt korrekt och inte helt rätt stavat. Jag är medveten om att jag är lite ordblind.

Jag är helt klart invandrare i mitt nya land fastän jag är född här och har medborgarskap.

Här skulle jag också alla gånger stämplas som knallröd i mina värderingar, nästan kommunist till och med ;-)
Jag hittade något test på nätet där man kunde testa hur amerikansk man var. Jag var endast 49% amerikan. Det stod: you like your country but you would not mind giving it some extreme makeover. Här är länken om du själv vill testa hur amerikansk du är:

http://www.blogthings.com/howamericanareyouquiz/


Vore jag president i USA skulle jag:

Införa mer miljöpolitik.
Bättre komunala färdmöjligheter i alla städer.
Fler trottoarer och cykelbanor.
Minst 6 veckors semester för alla.
Gemensam lunch och fika på arbetsplatserna.
Höja minimumlönen så att alla kunde klara sig på ett jobb.
Lägga ner hela Irakkriget och satsa pengarna på jobb, utbildning och sjukvård.
Införa nya ämnen i skolan om motion och en hälsosam kost.
Fler rättigheter för de homosexuella.
Mycket mer jämställdhet i samhället.
Bättre föräldarledighet och maxtaxa på dagis (max 500 dollar i månaden på dagis)
Införa fler restriktioner för privatpersoner då det gäller vapen.

Det är lite kul att fundera över vilka förändringar man skulle införa om man vore USAs president. Jag tror dock inte att jag skulle vinna så många röster. Många av dessa punkter är nog alldeles för kontroversiella och socialistiska.


PS. Våran AC är nu fixad och det är toppen! Jag provade att baka för första gången igår sedan vi flyttade hit. Tror att jag har varit lite nervös för att jag ska misslyckas med bak här men det gick hur bra som helst och det doftade verkligen ljuvligt i hela köket igår kväll. Fick googla ungstemperaturen samt omvandla smör från gram till cups. Men det var ju inga problem. Vi ska ha en liten bjudning imorgon för våra grannar och jag ska fixa några finfina svenska tårtor utan någon tillstymmelse av icing.

Trädgård och Villa regler

I vårt område finns det en hel del bestämmelser på gott och ont. Dessa regler har utformats för att det ska vara snyggt och prydligt och för att på så sätt bibehålla ett bra värde på fastigheterna. Håller man sig inte till reglerna så får man räkna med att få ett klagobrev.Villa-föreningen gör inspektioner med jämna mellanrum. Det hela kan ibland gå lite överstyr men generellt är det bra att det finns lite relger och bestämmelser. Alla dessa regler och förmaningar publiceras i ett litet blad som skickas ut till alla i området några gånger per år. De skriver inte ut namn på de som har miss-sköt sig men de skriver ut hur många som tex har miss-skött sin trädgård eller på något annat sätt har missbrukat någon av reglerna.

· Gräsmattan måste klippas regelbundet, gräset får inte bli för högt.
· Det är viktigt att soptunna inte syns utifrån gatan då man kör förbi. Man har endast soptunnan framme på tisdagar och fredagar då sopbilen kommer.
· Man får inte ta ner eller bort några träd från sin tomt utan att först ansöka om tillåtelse.
· Man måste sköta om sitt hus och se till att reparationer som behövs utförs.
· Man måste se till så att brevlådan ser fräsh ut.
· Man måste ha en brevlåda och man måste ha en viss typ av brevlåda, alla måste ha samma.
· Man får inte ha några släp, båtar eller husvagnar stående på sin tomt eller uppfart.
· Man får inte ha pynt eller dekorationer uppe som tillhör fel säsong.

När det var jul fick man se till att ta bort alla juldekorationer senast 15 dagar efter juldagen. Folk är oftast snabba med att ta bort sådant.

Vad gäller trädgårdsskötsel så verkar det så att de som har något trädgårdsintresse ser till att sköta sina trädgårdar själva och övriga lejer in folk som klipper gräset, sköter rabatterna och gödslar samt tar bort ogräs. Tjänster som trädgårskötsel och städning är betydligt vanligare här. Det är dock fortfarande ganska dyrt med sådana tjänster. Det finns gott om trädgårsfirmor att välja mellan. Vi har ju inte så jättestor tomt så vi känner att vi klarar den. Dessutom gillar vi att pyssla en del i trädgården.

Vi har nu fixat bevattningssytem till våran gräsmatta. Istället för att anlita ett företag som gräver ner ett helt bevattningssytem så har Calle som faktiskt är riktigt händig utformat ett eget bevattningssytem kopplade till timers. Nu har vi två sprinklers på baksidan och två på framsidan som vi har stoppat in i rabatterna och buskarna så att de inte ska synas så mycket vars stråle täcker det mesta på gräsmattan. Dessa är sedan kopplade till en timer så att vi kan programera vilka dagar per vecka och vilka tider vi vill vattna. Det brukar vara vissa vattenransoneringar. Nu får man max vattna två gånger i veckan. Eftersom vi har ett udda nummer på vårat hus är det tisdag och torsdag som gäller för oss.

Jag har också investerat i lite kryddväxter (basilika och mynta) som jag planterat i kruka. Sedan har jag också köpt två stora härliga ormbunkar som jag ska ha vid enteén till vårt hus.

En vanlig veckohandling på Publix

Fortsätter på temat om livsmedelshandling lite. Det handlade ju om Costco igår så idag handlar det om Publix.

Vi brukar för det mesta handla mat på en kedja som heter Publix. I olika delar av USA finns det olika kedjor. Förutom mat så har varje butik också ett eget apotek. Här finns både receptfria varor och receptbelagda varor. Det finns apotekspersonal i varje butik och de receptbelagda varorna handlas över disk. Apotekspersonalen är väldigt kunniga och har ordentlig utbildning så det är precis lika tryggt som att handla medicin i apotek i sverige.



Mjölk säljes på dunk här. Inga små tetraförpackningar som gäller. Vanligen säljs mjölken på dunkar, antigen en halv gallon eller en gallon. En gallon motsvarar 3.8 liter. Det finns fler märken att välja på än i sverige där i stort sett Arla är vanligast i Stockholmsområdet. Här brukar även varje butikskedja ha sitt märke. Publix har tex sitt märke som bara säljes i deras butiker och sedan finns det ytterligare 8 till 10 andra märken. Här finns helt fettfri mjölk att köpa som även kallas för skimmilk. Sedan finns 1%ig, 2%ig och 3%ig som jag antar räknas som whole milk. Det finns ekologisk mjölk, soya mjölk, mjölk med extra D-vitamin och mjölk med extra D och A-vitamin.



En gallon mjölk förpackningarna är de största. En gallon = 3.8 liter. Vi brukar köpa 2 stycken halvgallonförpackningar för vi tycker att det blir lite otympligt med gallon förpackningarna.



Något som också säljes betydligt mer av här är klorin. Finns en stor hylla med olika kloriproduker på dunk att handla vid tvättmedels sektionen. Eftersom de flesta tvättmaskiner är av så pass dålig kavlité här så är de tvungna att andvända klorin för att blir av med fläckar och för att få tvätten hygieniskt ren. Verkar som att det även finns klorinprodukter för färgad tvätt. Tyckte jag uppfattade det så från tv-reklam häromveckan iallfall.


Som jag skrivit om tidigare så är dofter viktiga för amerikanen. Det finns en hel hylla med bara doftljus till hemmet. Sedan finns det ett stort sortiment av doftsprayer för hemmet.



På Publix kan man också handla vin och öl men inte sprit. För att handla stark sprit måste man bege sig till speciella Liqor stores. Det är väldigt smidigt att kunna handla både öl och vin när man handlar övriga matvaror.



Varje gång man handlar känns det som om man får en milljon plastpåsar. Här har vi varit och handlat en av våra vanliga veckohandlingar. Hela vagnen är full av påsar (20 stycken blev det denna gång). Vi stoppar sedan alla dessa plastpåsar med varor i två stora blå IKEA kassar som vi har liggandes i bakluckan. Det blir lättare att bära varsin stor kasse när man ska bära upp allt från bilen i garaget till köket.



Bara att åka hem och lasta ur allt.

Costco

I helgen har vi också gjort något så amerikanskt som att bli medlemmar på Costco. Costco är en butik som säljer mat och lite allt möjligt. Det kostar 50 dollar att bli medlem för ett år. Endast medlemmar får handla i butiken. De säljer mest storpack. Vi har tidigare inte gått med för det har känts som att det är onödigt för oss att köpa storpack då vi bara är två personer. Vi var iallfall där och kollade i går och såg att de hade otroligt fint kött, kyckling och fisk till mycket bättre priser än vad man kan hitta någonannanstans. Costco konceptet går ut på att sälja storpack till lågt pris med bra kvalitet på varorna. Handlar man där regelbundet har man ganska snabbt tjänat in den där medelmsavgiften. Vi handlade jättefina entrecoter, fläskkotletter och ekologisk kyckling. Här kunde man även hitta rökt lax och jättefina färska laxfileér. En annan butik som liknar Costco och har samma koncept är Sam´s Club. Vi var där och kikade i lördags. Vi ville jämföra båda innan vi bestämde oss i vilken vi skulle gå med och om det överhuvdtaget var nåt för oss. Det blev Costco som blev vinnare för vi tyckte att det helt enkelt var prydligare och mer välorganiserat där. Det är kul att kunna variera sig då man åker och handlar. Det lär väl bli Costco en eller två gånger i månaden eftersom det är storpack som räcker länge och sedan får det bli Publix och Whole Foods för färskvaror som mjölk, jucie samt frukt och grönt.

PS. Igår var AC reparatören hemma hos oss men han kunde tyvärr inte göra något eftersom det fortfarande var en hel del is kvar i systemet. Så han kommer igen senare idag och tar sig en titt. Igår fick vi flytta upp och sova på övervåningen i gästrummet för på övervåningen har vi fortfarande fungernade AC.

En skön helg

Har haft en riktigt skön helg. Inga stora projekt på gång. Gillar nya färgen i köket mer och mer. Det har varit ganska varmt med strax över 30 grader under helgen. Vi har mest suttit ute på altanen med kall dryck. Här får jag ibland påminna Calle om att stänga altandörren för att inte ”släppa ut den kalla luften”. I sverige stänger man dörren för att inte släppa in kall luften här stänger man dörren för att inte släppa ut kall-luften. Tyvärr verkar det nu som så att vår ena AC håller på att paja. Vi har två stycken AC enheter, en till ovanvåningen och en till undervåningen. I lördags märkte vi att AC enheten till undervåningen hade bildat en massa is på utsidan. Så än en gång verkar vi ha nytta av den där Home Warranty försäkringen. Det är något som vi definitivt ska ha kvar i framtiden. Båda AC enheterna är orginal från när huset byggdes, 1993 så de har ju några år på nacken och håller inte i all evighet. Det känns verkligen tur att vi har den där försäkringen för en ny AC enhet kostar flera tusen dollar styck. Vi har ringt och bokat tid för att de ska komma och kolla på den så får vi se vad reparatören kommer fram till. Utan AC går det inte att leva här. Nu är det som sagt redan 30 grader och det kommer bara bli varmare under de närmaste månaderna. Så AC:n måste fixas ASAP!

I lördags när vi satt på altanen så vi att vi har fått en Kollibri som kommer regelbundet och äter ur våran Kollibri-feeder som vi placerat ut i ett av våra träd. Den innehåller en röd sockerlösning som Kollibris gillar och är utformad som en blomma så att Kollibries ska få en känsla av att det är en stor vacker bloma med mycket mumsig nektar som erbjuds. Vi lyckades få kort på den också när den äter. Kolllibrin är känd för deras många vingslag i luften som gör att de kan i princip stå stilla i luften. De är också de enda fåglarna som kan flyga baklänges. De är också de minsta fåglarna i världen. Den minsta kollibri sorten väger endast 1.8 gram och är endast 5 cm. Kollibris finns endast på den amerikanska kontinenten (från södra Alaska och Kanada till Tierra del Fuego i sydamerika samt i västindien. Man kan lätt göra sin egen nektarlösning som enligt recept ska bestå av 1 del vanligt socker och 4 delar vatten. Sockerlösningen ska sedan kokas och låta svalna. Kollibrin attraheras av starka färger speciellt rött gillar de. Vi har märkt att myrorna också klart gillar sockerlösningen.

Fredag kväll var det ett rejält åskväder som passerade. Vi hann precis lämna jobbet innan det började regna kraftigt. Då är det bra att ha den där inbyggda fjärkontrollen till garaget så att man inte behöver kliva ur bilen för att öppna garageporten och att man sedan kan gå direkt från garaget in i huset utan att få en droppe regn på sig. Det var sedan ganska mysigt att sitta och titta på åskvädret och alla blixtar. Calle tog fram sin kamera och sedan satt vi och väntade på att det skulle komma fina blixtar att fota.

Klipp och Sling

Att hitta en frisör som man trivs med när man flyttar till ett nytt ställe är inte alltid det lättaste. Jag hade hört en del skräckhistorier innan. Min vän S hade fått hockyfrilla klippt när hon gick till en salong här en gång och fick ha håret uppsatt i flera månader efter det tills det växte ut. Min vän A-M har gått till två olika salonger i Birmingham. På det första stället avslutade de med att tuppera hennes lugg a la 80-tal och på nästa ställe klippte de frisyren helt snett. Jag har iallafall hittat ett ställe som jag tycker är ganska bra. Även när det gäller att klippa sig skiljer det sig här i Amerika från hur det går till i Sverige.

På denna salongen får man alltid börja med att ”byta om”. Man får sätta på sig en vit t-shirt och sedan en vit rock om man ska klippa sig, ska man färga eller slinga håret som jag skulle göra blev det en svart rock. Sedan fick jag sitta ner och vänta på min frisör eller desiner som de kallar dem på denna salong. Jag fick sitta och vänta i ”färg-baren” som är utformad som en bar där de har alla sina färgtuber som de står och blandar till.

Först fick jag berätta hurdanna slingor jag ville ha och hur jag ville bli klippt. Brukar försöka hitta lite bilder på frisyrer jag gillar att ta med. Bilder säger mer än ord ibland och kan inte heller missförstås pga av frisyrtermer som jag inte känner till. Jag ville ha slilngor i tre olika nyanser. Min designer lyssnade och gick sedan och blandade till färgerna och sen blev det vanliga folie slingor som i sverige. Fick sedan sköja ur färgen. De har väldigt härliga massagestolar som man sitter i och får ryggen masserad medans man får sitt hår tvättat. Det är verkligen jätteskönt att sitta där. Efter att hon sköjt ur färgen ur håret fick jag någon kletig och kall gegga över hela håret. Var tvungen att fråga vad det var. Tydligen en toning för att utväxten av slingorna skulle synas mindre.

Sedan var det dax för själva klippningen. I sverige brukar de ju sätta upp håret med olika klämmor och sedan ta ner lite i taget och klippa tills de har klippt igenom hela håret. Men så verkar de inte göra här. De klipper mer på fri hand, tar tag i ett parti hår här och där och klipper till. Som min vän S sa så verkar det som de inte klipper igenom håret lika ordentligt här vilket resulterar i att man behöver klippa sig oftare. Helst vill de att man går och trimmar till håret vart 5:e vecka. Själv känner jag att jag inte har tid, ork och råd med att gå så ofta. Jag har ju ändå långt hår och inte en kortklippt frisyr. Jag brukar gå varnannan till vart tredje månad helt enkelt. Sedan är det väldigt vanligt att designern har olika assistenter som får tex blåsa håret torrt med mera medans designern klipper någon annan kund så länge. Ibland blir det ganska mycket spring upplever jag det som svensk kund. Man kan ha en person som tvättar ens hår, en annan som blåser håret och sedan själva frisören som klipper håret.

Svårt att också veta om de gillar att småprata med kunderna medans de klipper eller om de helst vill jobba effetivt i tystnad. I sverige upplevde jag det som att frissan alltid försökte få igång en liten konversation iallfall med frågor om vad man jobbade med ect. Här verkar det vara striktare. Om inte jag frågar nåt eller säger nåt så är det ok att det är tyst. Att det är mer upp till kunden att initiera ett samtal.

Slingorna blev iallfall riktigt bra. Lite guldigt, lite koppar och en annan ljusbrun chokladnyans. Här verkar det också som att de verkligen får slingorna att börja vid hårfästet. I sverige brukar det alltid vara någon centimeter från hårfästet eller två. Igår var det inte så mycket folk på salongen och jag hade en kvällstid så denna gång gjorde min designer allt (blåste, tvättade och klippte och stylade). Det blev precis som jag hade hoppats och tänkt mig. Gillar frisörer som lyssnar på kunden.

På många salonger i USA ger man tydligen också dricks till frisörer men också till assistenten eller assistenterna. Första gången jag var och klippte mig på denna salong frågade jag hur jag skulle göra eftersom jag är utlänning och inte riktigt visste. De sa dock att de inte brukade köra med dricks utan var nöjda om jag kom tillbaka på återbesök istället.

Skulle vara kul att höra från er andra utlandsbloggare vad ni har för erfarenheter av frisörer här. Var det klurigt att hitta ett bra ställe att klippa sig på? Har ni råkat ut för några missöden? Hur går det till hos era frisörer?

Trevlig helg allihop.

Lunch på Fish Market

Här ligger Fish Market

Här simmar fiskarna runt i sin tank utan att veta att de när som helst kan bli någons lunch.

Finns mycket färsk fisk att handla.

Här finns det levande hummrar också.

Detta är dagens lunch för mig.

The Fish Market är en resturang men också som en saluhall för färsk fisk. I Birmingham finns det 3 stycken Fish Market. Vi brukar gå på den som ligger inne i stan eftersom det är gång avstånd till den får våran arbetsplats och är ett riktigt trevligt lunchställe. Men man kan självklart även gå dit och äta middag. Vissa av fiskarna är fortfarande levande och simmar runt i akvarier. Humrarna kan man kolla på levande. Det finns en trevlig uteservering man kan sitta vid då det är trevligt väder. Bland mina favoriter är Hush Puppies som består av majsmjöl med kryddor som friterats till runda bollar. De är hur goda som helst. Man brukar få några stycken till varje beställning som man gör. Man kan beställa både färdiga rätter eller en viss sorts fisk eller skaldjur som man sedan beställer tillbehör till.

Här är en länk till stället om man är interesserad av att kolla in stället mer i detalj:





http://www.birminghammenus.com/thefishmarket/

Alla Mina Bostäder

Vårat hus i Alabama.

Tänk att det finns vissa som lever hela sitt liv på en och samma plats eller ort. Sedan finns det andra som lever som rotlösa globetrotters. Hur blir man det ena eller andra? Ibland undrar jag varför vårat liv blivit så annorlunda på många sätt jämfört med andras i vår närhet. Fast hela mitt liv har från början varit ganska annorlunda.

Jag föddes i Austin, Texas eftersom mina föräldar träffades och pluggade där. Sedan flyttade vi till Egypten när jag var något år gamal eftersom min pappa fått ett jobb inom FN. Mina första meningar blev på arabiska till våran hemhjälp. Då tyckte mamma att det var dax att flytta när hon inte längre förstod språket som hennes dotter talade. Vi flyttade till Sverige till Dalarna och bodde där några år. När vi kom till Sverige kunde jag ingen svenska. Vi talade engelska hemma eftersom pappa är svensk men min mamma kommer från Mexico. Jag fick börja lära mig svenska som fyraåring. Vi flyttade till Stockholm så smånigom och där bodde jag tills jag var 14. Då bar det iväg till Nicaragua i mellanamerika där pappa fått utlandskontrakt på några år. Jag ville först absolut inte flytta dit och när vi sedan skulle återvända till Sverige ville jag inte flytta hem. Några av mina bästa och lyckligaste år upplevde jag där. Jag gick på en amerikansk skola där och lärde mig både engelska och spanska ordentligt.

Att flytta tillbaka till Sverige var urjobbigt. Mycket svårare än att flytta ut som vi gjort 4 år tidigare. När förlorar man sitt hemland? Efter hur många år? Eller gör man någonsin det? Första tiden som hemvändare i Sverige kände jag mig som en riktig utböling och dessutom väldigt ensam då jag förlorat kontakten med mina tidigare klasskompisar. Efter en jobbig period blev Sverige åter hem för mig.

Sedan började min flyttkarusell inom Sverige strax innan jag träffade Calle. Jag bodde en kort tid i en studentlägenhet i Hallonbergen. Men jag trivdes aldrig i Hallonbergen. Köpte min allra första lägenhet då jag var 25 och doktorand. Fick till och med eget lån på banken. Det blev en liten etta på 27 kvadrat i Jakobsberg inte långt från villan där mina föräldar bodde. Jag var superförälskad i min första lägenhet och det är nog den lägenhet som jag känt absolut mest entusiam över. Det var min första alldeles egna lägenhet och den var sprillans ny (ett nybygge) som jag själv hade fått vara med och inreda genom att välja tapeter och kakel med mera. Detta var 1998.

1999 träffade jag Calle. Han flyttade till San Fransisco efter att vi varit ihop i endast 3 månader och bodde där i 8 månader. Sedan flyttade vi ihop i hans andra handslägenhet i Bromma några månader medans vi väntade på att få flytta in i vår första gemensama lägenhet. Lägenheten i Bromma var rätt sliten. En liten en och en halva som låg vid en stor trafikeradväg. Det gick inte att sova med fönstret öppet pga av allt trafikljud och alla fönster blev otroligt smutsiga på nolltid. Vår första gemensama lägenhet låg i Sollentuna. Detta var också ett nybygge som vi fått vara med och inreda. Det var en härlig 3:a på 82 kvadrat med två balkonger, en i norr och en i söderläge. Bra planlösning men den var byggd i utkanten av ett industriområde som gjorde att själva området kanske inte var så kul. Vi bodde bara där något år innan vi flyttade till Göteborg eftersom Calle hade fått jobb på AstraZeneca där och jag kunde ta med mitt doktorandprojekt dit. Där köpte vi en gamal vindsvåning i centrala Göteborg. Vi hade utsikt över takåsarna och promenad avstånd till det mesta. Det var den största av våra lägenheter på 102 kvadrat men planlösningen var inte optimal. Hissen var liten, trång och omodern och det var väldigt varmt på sommaren i lägenheten. Men den hade sin charm. Efter 2 ½ år lämnade vi Göteborg och flyttade tillbaka till Stockholm. Där köpte vi en lägenhet vid Solna Cetrum som vi bodde i endast ett år medans vi väntade på att våran drömlägenhet i Gamla Filmstaden i Solna skulle bli färdigbyggd. Det har blivit en hel del nybyggen för oss genom åren. Juni 2005 flyttade vi äntligen in i Gamla Filmastaden. Det är nog den lägenhet jag tyckt allra bäst om av alla lägenheter förutom min allra första lägenhet som jag har en speciell kärlek för. Juli 2006 bar flyttlasset av till Alabama. Här äger vi nu vårat första egna hus. Jag är glad att vi hittade just det här huset för jag tycker mycket om det. Hur länge vi blir här vet vi inte. Har vi lämnat sverige för gott? Känns omöjligt att tänka i det perspektivet. Vi har ju alltid haft en benägenhet att flytta runt. Ibland undar jag om vi någonsin kommer att bo på en och samma plats under en längre period som 10 eller 20 år. Vårt första mål är nog att bo på en plats mer än 2 år för det har vi ännu inte klarat.

Längtan och Hemlängtan

Båda föds när man befinner sig långt ifrån en plats som man älskar. Först när man lämnat ett ställe upptäcker man många av de saker och ting man tidigare tagit för givet. På avstånd blir nog allt vackrare. Ibland är det svårt att veta om man inbillar sig eller om det är för att man ser på det på ett nytt sätt. Vi ser på sverige på ett annat sätt nu än om vi aldrig hade lämnat det och inte hade flyttat hit. Jag tror att man i slutänden vinner på att känna längtan. För det betyder trots allt att man älskat en plats. Det man älskar det saknar man när det inte längre finns inom räckhåll. Genom att flytta till Alabama har jag helt enkelt fått flera platser att längta efter. Skulle jag flytta härifrån nu skulle jag säkerligen längta efter Alabama. Är det så att man kommer att få leva med en sorts kronisk längtan nu?

JaCal tipsade om en författarinna som heter Linda Olsson som flyttat från Sverige till Nya Zeeland och ett radioprogram där Linda pratade om längtan och saknad. Tyckte det var så himla bra att jag var tvungen att lyssna på programet två gånger till och med. Bland annat togs frågan upp ”Vad är hem?” Att man brukar säga att hem är en plats där man har sitt hjärta. Men vad händer om man har sitt hjärta på mer en en plats? Klurigt, visst är det?

Roligt Test

Jag hittade detta test både på Annikas och JaCals bloggar och tyckte det var jättekul. Ni som ännu inte gjort det, testa själva. Här är länken för att testa ens Visual DNA.

http://imagini.net/friends/

Årstider

Det här med olika årstider känns verkligen annorlunda här. Jag följer en del inrednings och trädgårdsbloggar från sverige och det känns en smula underligt att läsa om påskiljor och att folk planterar ut sina första Penseér nu. Själv är mina Penseér näst intill överblommade. Jag planterade ut dem i februari. Påsklijorna känns som det var väldigt länge sedan de blommade (ja det var ju i mars någon gång). Det känns nästan lite overkligt att det bara är Maj. Det har ju redan varit varmt här ett tag nu så det känns nästan som det lika gärna hade kunnat vara Augusti istället för Maj. Jag har väl ännu inte riktigt lärt mig att känna igen årstiderna här. Det är nästan så att man har fått någon slags konstig årtids-jetlag. Men klaga gör jag absolut inte. Klimatet här passar mig verkligen perfekt. Toppen med en kort vinter och en längre period av värme. Här kommer lite blombilder. De vita blommorna har vi på framsidan. De doftar alldeles underbart, en söt doft som påminner lite om Jasmine eller nåt i den stilen. Jag får kolla i vår trädgårdsbok och se om jag hittar namnet på den vita blomman. Min rosa Pelargon gillar jag verkligen. Den blommar för andra gången redan. Gillar doften från Pelargoner när man gnuggar lätt på bladen. De doftar jord. Den polkagrisrandiga Petunian köpte jag till Calle som gillar just Petunior.

Ny färg, Ryggskott och Cinco de Mayo firande

Vi bestämde oss för att måla om i köket. Kanske kommer ni ihåg att vi fick en vattenläcka från en av toaletterna på övervåningen för några veckor sedan. Det blev en ful fläck i taket efter läckan. Vi var därmed tvugna att måla om kökstaket. När vi ändå skulle göra detta tänkte vi att vi också kunde byta ut färgen på väggarna. Väggfärgen har varit intensivt citrongul med någon form av antikpatternering (inslag av lättsmutsbrun i det gula). Kaklet och granitskivorna går i olika bruna nyanser. Vi ville ha en färg som var ganska ljus men som ändå passade bra ihop med de övriga bruna nyanserna från golvet, graniten och kaklet. Vi bestämde oss för en ljus sandbeige färg.

Lördag morgon vaknade jag upp med lätt ont i ryggen som blev akut ryggskott då jag höll på att sopa i garaget. Resten av lördagen var jag mer eller mindre helt orörlig. På kvällen hade våra grannar Cinco de Mayo party. Det hela är en Mexikansk högtid som verkar firas en hel del här i USA. Partyt var egentligen för Liz som hade fyllt år. Självklart serverades det Tacos och Marguaritas. Jag orkade bara stanna någon timme innan jag smet hem och la mig i sängen. Det är toppen när man är på fest hos sina grannar att det är så nära hem.

Söndag var jag iallfall lite bättre och kunde hjälpa Calle så smått att måla i köket. Fläcken i taket var verkligen envis och behövdes strykas minst 10 gånger med vit takfärg för att inte synas. Den sandbeiga färgen blev rätt fin. Nu känns det lite som om vi har fått ett nytt kök. Lite färg kan verkligen göra susen.

Förhoppningsvis blir ryggen bättre under veckan så att jag kan känna mig som en normal människa igen och inte som en stapplande 80-åring.

Jag är kär...

...i matbutiken Whole Foods!


Åh vilka grönsaks och fruktdiskar.

Kolla bara vilka fin fina grönsaker, wow!

Här finns till och med en olivoljebar där man kan provsmaka olika olivoljor och olika sorters balsamvinäger. Här finns verkligen ett stoort utbud på olivolja.

Kolla vad vi hittade!!!! Åh puss på dig Ramlösa.

En favorit för mig var tvålavdelningen med massor med goa och förföriskt doftande tvålar.

Ost, ost ost!!!! Vi har inte sett ostdiskar som denna sedan vi åkte från sverige. Här hittade vi äkta mozarella sådan som finns i sverige samt Halloumiost att lägga på grillen.

Mera ost. Kunde helt enkelt inte sluta fotografera i denna avdelningen. Det kändes så exotiskt med en rejälost hörna och bemannad ostdisk.

I denna butik var det inte tal om att komma hem med 20 plastpåsar. Det var dyrt.

Jag är kär i en matbutik. Igår var vi på Whole Foods för första gången. Det är en ny matbutik med mycket biodynamiska produkter som öppnade här i Birmingham i slutet på februari. Det har varit otroligt mycket folk där så vi bestämde oss för att låta hypen lägga sig innan vi gick dit. Igår var vi allafall där för första gången. Oj vilken upplevelse. När jag gick runt bland frukt och grönsaksdiskarna gick jag mest bara och gapade. Här fanns otroligt mycket att välja på. Ett så rikt sortiment har jag inte sett förut. Alla frukter och grönsaker var väldigt fräsha och fina. Här fanns sådant som färska murklor och annat exotiskt. En stor favorit blev helt klart ostdisken. En bemannad ostdisk med massor av olika ost sorter och inte bara cheddar är något stort här i USA. Det finns ingen motsvarighet till det i andra livsmedelskedjor som Publix och liknande. Ett stort och härligt vinsortiment fanns också. Jag förälskade mig också i alla härliga tvål och kroppsprodukter som fanns. . Men här fanns massor med olika mjölsorter, massor med härliga tesorter osv.


På Whole Foods kunde man också hitta ovanliga saker som dansk marsipan, Toblerone, god mörk lyx choklad. Ramlösa hittade vi också och naturligtvis var jag tvungen att ta kort på detta. Åh vilken butik- men dyrt. Hit kommer man för att handla special varor man inte hittar någon annanstans och för fina grönsaker. Detta är en riktig lyxbutik. Här blev det inte massor med kassar som det normalt blir när vi handlar utan två normala papperskassar.