Europeér och Amerikaner

I lördags hade vi en kollega från jobbet som är från Belgien och hennes make över på middag. Det blev en interessant middag på många olika sätt. Vi satt och disskuterade en hel del av de kulturella skillnader vi sett och mött mellan just europeér och amerikaner.Bara det faktum att vi hade en sittande trerättermiddag ihop där vi som värdpar lagat all maten och inte hade knytisfest. Att vi satt ner till bords och åt vid ett vackert dukat bord med porslin och inte minglade omrking med en papptallrik är en ovanlig umgängesform här. När vi umgås med våra grannar är det till 95% av tillfällena knytis där alla tar med sig något och sedan minglar man omkring. Männen brukar sammlas i vardagsrummet och kolla på fotbollen eller någon annan sport och kvinnorna sammlas ute i köket och skvallrar om dittan och dattan. Båda sätten har naturligtvis sin charm. Men eftersom det blivit så ovanligt med en europeisk middagsbjudning så som vi hade i lördags tycker jag numer att just sådant är extra kul. Att få sitta ner tillsammans en helkväll och använda vårt vackra matsalrum känns spännande och roligt. Ytterligare en aspekt som skiljer middagsbjudningar åt är tidsramen. . Det är aldrig en helkväll man går hem till någon utan man äter, minglar och stannar ca 2 timmar och sedan är det kutym att man drar sig hemåt. Man sitter inte kvar och har en lång middag och diskuterar saker och ting så som vi gjorde med våra belgiska kollegor i lördags.

Vi satt och skrattade åt all mat vi fraktar med oss varje gång vi varit i europa. Vi satt och disskuterade hur befäst religonen är här nere i södern. Det har verkligen tagit mig lång tid att förstå och inse hur viktigt och hur stark religionen och dess roll är här nere i södern. Den finns överallt och påverkar styr verkligen vardagen här på ett sätt som är helt främmande för en svensk person. Det finns kyrkor precis över allt. Majoriteten av folk går verkligen i kyrkan varje söndag. Det är kyrkan som ordnar aktiviteter för familjerna, ett ställe där folk träffas, umgås och har sina vänner på. De flesta skolorna har också någon religös bakgrund. Man får frågan om vilken kyrka man tillhör här lika ofta som man undrar över vädret i Sverige. Amerikanerna är otroligt gudfruktiga och religösa. Det är mycket viktigt att man har en tro, att man tror på något. Det är bättre att ha en tro vilken det än är än att vara trolös för då är man verkligen en förtappad och förlorad själ.

Något annat som vi också hade reflekterat över var att näst efter religionen kom den amerikanska fotbollen och fotbollsäsongen som infaller mellan september och januari. Här är den amerikanska collage fotbollen gigantisk. Folk sitter verkligen bänkade framför sin tv numer varje helg fram tills slutet på januari då fotbollssäsongen avslutas med ”Superbowl”. Det är främst collagefotboll som gäller och alltså inte proffslag som man följer. Ska man gå på en match så är biljetterna verkligen vare sig billiga eller lätta att få tag på. Det är otroliga summor som läggs ner på fotbollen här i södern både vad gäller publikintäkter, reklam, löner för tränarna osv. Fotbollen är i princip lika viktig som religionen här.Fotbollen är en lika självklar del av samhället och vardagen som hamburgare och kyrkobesök om söndagarna. Det är något man inte ifrågastätter. Kollar du inte på fotboll och är du inte med i någon kyrka och skulle du inte heller äta hamburgare så är du en riktig konstig kuf. Ja det räcker med att du valt bort någon av dessa tre för att folk ska höja på ögonbrynen och undra.

Det kändes underbart också att förutom en trerätters få en riktig långkväll med många interessanta samtalsämnen som sagt. L sa också att den typiska hälsningsfrasen ”Hi how are you?” gäller främst här för södern och att man i andra delar av USA nöjer sig med att säga hello eller hi utan behöva lägga till ”how are you?” Det märkte jag tidigt att man alltid sa här. Det förväntas alltid att man svarar Fine, thank you eller I am good thank you and you? Man säger alltid att det är bra vare sig det är det eller inte.

Ytterligare några reflektioner som jag gjort har dels med skor och mode att göra och med hälsa och livsstil. En vän till mig myntade begreppet ” Barabieskor” vilket definieras som skor utan häl, gärna med klack. Typ sandaletter som man bara sticker in fötterna i utan att behöva snöra eller stoppa ner hela foten i. Jag skulle säga att 90% av kvinnorna här går runt i antigen ”Barbieskor eller flippflopps tofflor”. Södern präglas annars av nästan total avsaknad av mode och trender då det gäller kläder. Jag har tycker fortfarande att det är otroligt svårt att hitta kläder som jag hittar i Sverige här. Jag handlar mycket lite kläder här men köper på mig dessto mer då jag är i Sverige.
Att leva ett hälsosamt och nyttigt liv kräver mycket energi, eftertanke, resurser och pengar här i södern där annar bilåkandet precis över allt och doften av frityrolja kan kännas i varje kvarter. Livet är enkelt här man behöver inte lyfta många knop men ibland känns det som om lättjan gynnas allt för mycket. Här krävs ansträngning, resurser och en god portion självdiciplin för ett sunt och hälsosamt liv.

Just som utlandssvensk så har man möjligheten att lägga märke till saker och fenomen man aldrig skulle gjort annars om man bara hade bott kvar på ett och samma ställe. Det finns många interessanta detaljer här i livet som man funderar på och får upp ögonen inför. Så den som tror att det knappt är någon skillnad mellan europa och USA eller mellan amerikaner och europeér har helt fel. Det är stooor skillnad. Långt mycket större än vad man först kan tro. Det jag tagit upp här är bara ett fåtal exempel. Det finns massvis med ytterligare exempel både stora och små. Men man ska dock komma ihåg att inget är rätt eller fel bara annorlunda sätt att göra saker och ting på. Världen blir trots allt en mycket mer spännande och interessant plats just för att dessa skillnader finns.