Mobile, Alabama

Staden känd för sina lummiga stora gamla ekar, belägen vid Mexikanska golfen. Detta är Alabamas tredje största stad. Många av ekarna är över 400 år gamla och varit med sedan stadens begynnelse då Mobile utsågs som huvudstaden i Franska Louisiana 1702. I hundra år tillhörde Mobile de franska kolonierna innan det övergick till Britterna och därefter spanjorerna för att slutligen bli amerikanskt 1813. Här finns gamla fort från kolonialtiden som man kan besöka. Fort Condé med sina kanoner och korsvirkes hus användes till att försvara staden både av fransmän, britter och spanjorer.

Mobile har förutom sina många stora praktfulla ekar även många vackra lummiga parker som man kan stosa i likt små gröna oaser som ligger i staden. Här finns mycket vacker gammal arkitektur och hus med underbara inbjudande american porches med sina gungstolar och ormbunkar som vajar lätt i vinden. Tanken på att sitta i en gungstol här läppjandes på svalt iste en het sommardag lockar och är lätt att tänka sig som något både behagligt och riktigt trevligt. I Oakleigh historic complex finns ett flertal gamla vackra sydstatshus som man kan besöka.

Två moderna skyskrapor ligger mitt i stan och tornar upp sig mot himlens horizont. Den ena tillhör den pansionsstiftelse som vi är med i och den andra är en av Mariotts sprillans nyrenoverade hotelbyggnader. Hotelbaren här uppe borde säkerligen erbjuda en fantastisk utsikt över staden och Mobilbukten. Mobile är även känt för sitt ursprung då det gäller Mardi Gras firandet vilket är firandet av Fettisdagen med sina karnevaler och kulörta halsband som delas ut till publiken varje år i februari. Numer är New Orleans otroligt känt just för sitt Mardi Gras firande men är från Mobile som firandet härstammar.

Strax utanför staden ligger också slagskeppet USS Alabama som idag fungerar som ett museum. Hit kan man åka och titta på skeppet som är imponerande stort. Det finns tre olika självguidade turer man kan välja bland så att man får tillfälle att se allt från bryggan till maskinrummet djupt nere i fartygets inre.

Är man sugen på att besöka fler fort så finns både Fort Gains som ligger ute på Dauphin island. Därifrån kan man sedan ta färjan tvärsöver bukten till Fort Morgan som ligger på den motsatta stranden. Stranden vid Fort Morgan är vacker och passar utmärkt för både sol, bad och picknick. Här ser man en och annan som kommit hit för att fiska och står med sina spön och kylboxar vid strandkanten. Går man en bit bort har man oftast inga problem att få stranden för sig själv. När man blickar ut över horizonten ser man några av oljeplattformarna som ligger utplacerade ute i havet längst med bukten. Här tas oljan upp. De flesta känner säkerligen till bensinmacks kedjan Mobile som är uppkallad just efter Mobile, Alabama. Man kan få se både stora fartyg och delfiner passerar förbi.

Till Dauphin island kan man både ta bil eller färjan. Vill man ta färjan är det bra att vara ute i god tid och också kolla upp exakta avgångstiden då den bara går vart 1.5 timme och det finns bara plats för 28 bilar. På Dauphin islands östra spets ligger Fort Gains, här ligger också Dauphin island sealab. Detta är ett så kallat Estuarium som är ett slag akvarium där man kan få lära sig en hel del om de fyra olika habitaten och ekosystemen som finns här i området (Mobile bay ecosystem, Deltat, Barriäröar och Mexikanska Golfen). Dauphin island är också känt för sina många områden av fågelreservat. Är man interesserad av fåglar finns över 160 olika stigar och platser där man kan skåda många unika fågelarter eftersin Dauphin island är en av de första platserna som fåglarna når då de emigrerar norrut från sydamerika.

De lummiga ekarna är både vackra och ger skuggar behagfullt.




Mobiles två skyskrapor. Den ena ett hotel och den andra tillhör våran pansionsstiftelse.




Skymningen sänker sig över Mobilebukten.




Ni får klicka på bilden för att få den större. Den visar var Dauphin island ligger och hur Mobilbukten ser ut.





Det var riktigt härligt att få slå sig ner och njuta av stranden ett tag.

Fredagstema - Stor i förhållande till något annat

Stor i förhållande till något annat är veckans fredagstema. När vi flyttade hit märkte vi tidigt att nästan allt är större i USA. Detta stämmer ganska bra. Det enda jag märkt är mindre här är myggen som är små, ettriga och tysta.

Våran tvätt och torktumlare tyckte vi inte såg så himla stora ut i affären för där var ju alla andra tvättmaskiner lika stora. När vi sedan fick dem levererade hem så såg de verkligen helt enorma ut. Nu har jag vant mig vid denna stora storlek och tycker att de svenska tvätt och torktumlarna verkar hur små som helst. Det var interessant att komma hem förra sommaren som blev vårt första återbesök till Sverige på ett år. Jag tyckte plötsligt att hushållsrullarna hemma hos mamma och pappa var så små och att schampo flaskorna på ICA såg ut som om det vore travel size snarare än ordinarie storlek.

Här är det även vanligt att man köper mjölk på en gallon förpackningar vilket motsvarar 3.8 liter. Nere i södern är ju även husen extra stora jämfört med många andra delar av USA. En självklarhet är att man har en stor grill på sin altan så att man kan grilla rejäla köttbitar. Ibland är köttbitarna i butiken så pass stora att jag och C delar på en och ändå blir fullt mätta.

Jag har tagit lite bilder på följande:






Till höger en Svensk flaska och till vänster en amerikansk.




Till höger en av våra tallkottar som det finns gott om på tomten och till vänster en svensk tallkotte jag tog med mig.




Mjölk är vanligt att man köper just på en gallons förpackningar (3.8 liters dunkar).



Våra gigantiska tvätt och torktumlare som vi nu vant oss vid.

Bellingrath Gardens, Mobile Alabama

Bellingrath Gardens är en fantastisk botanisk trädgård på hela 26 hectar som ligger strax utanför Mobile, AL. Den ingår sedan 1982 i national registret över historiska platser. En av de bästa perioderna att för ett besök är just nu under våren då trädgården står i ett av sina mest praktfulla tillstånd. Just nu blommar azaleorna som mest och vackrast. Överallt i och kring staden Mobile så finns det massor av just azalor som står i blom i olika skära och vita nyanser. Det är otroligt behagligt och rogivande att strosa runt i trädgården och beundra all vacker färgsprakande blomsterprakt. Ens sinnen fylls av behagfulla njutningar som ljudet av en och annan hummla som surrar förbi, porlandet av vattnet i en vacker fontän som man passerar, doften av blommorna och alla färgnyanser. Om man så önskar finns också möjlighet att från bryggan i trädgårdens ena ände ta en tur längst med floden på The Southern Belle. Vi nöjde oss dock med att bara strosa runt och insupa alla vackra blommor och omgivningar. I varje rabatt fanns något vackert att förundra sig över. Penseér tillsammans med persilja blir faktiskt en riktigt snygg kombination.


Det var Walter Bellingrath som ägde en del av Coca-Cola som köpte marken här 1917. Han beskrev själv trädgården som likt en vacker kvinna som klär sig i olika klänningar varje vecka. Han och hans fru anlade trädgården under 30-talet. Under våren blommar över 250,000 olika vårblommor och azaleor. Här kan man njuta av vackert porlande fontäner, små vattenfall och exotiska blommor i olika växthus. Under sommaren står rosenträdgården i sin fulla prakt. Genom att kolla på deras hemsida kan man se vad som blommar just för tillfället. Under hösten finns över 80,000 krysanteum att beundra. Även under december är denna botaniska trädgård värd ett besök då man dekorerat med ljusslingor precis överallt. Då blommar även alla vackra julstjärneblommor. Trädgården är ständigt fylld av färg, prakt och dofter att beundra och beskåda. Bellingrath Gardens fanns med i LIFE magazine över 100 platser i USA värda att besöka. Att strosa runt här är lika behagligt för sinnet som ett SPA besök.
Jag låter bilderna nedan tala för sig själva så får ni själva njuta lite av den färgsprakande blomsterprakt som vi strosade runt i.





Små vovvar får tyvärr inte följa med in i parken utan får lämnas in på detta Pet Motel som ligger precis utanför trädgården.




Här fanns några buskar som var klippta i form av får som betar.




Vackra porlande fontäner.




Här kan man ta en tur längst med floden med båten The Southern Belle.

Lummiga gångstigar med vackra blommor och vattendrag att njuta av.




Överrallt blommar just nu Azaleorna.




Olika delar av denna botaniska trädgård har olika biotoper att visa upp. Här kan man gå ut på en spång och titta på träskmarker som finns kring Mobile Deltat.




Naturligtvis kan man också slå sig ner på gräset och bara ta det lungt, njuta och kanske mumsa lite på en medhavd matsäck under skuggan av något träd.

Påskbrunch på Grand Hotel

Påsk firas inte speciellt mycket här i USA. Det är bara en dag som är viktig och det är själva ”Easter Sunday” för amrisarna. Då är många butiker stängda, folk klär upp sig i finkläder. Man bjuder hem släkt och vänner eller går ut och äter exempelvis påskbrunch. Vi åt påskbrunchen på Grand Hotel i Point Clear, Alabama.

Brunchen på Grand Hotel är alltid trevlig. Det ingår mousserande vin och det finns massor med gott att välja bland, både kalla rätter och varma rätter. Det märktes att brunchen var extra populär just till Easter Sunday för det var ganska mycket folk. Buffén var utökad och mer påkostad än normalt med allt från ostron, jumboräkor till krabbor att lägga på tallriken. De hade lagt upp skaldjuren i fantastiska isskulpturer som var formade som påskkorgar.

Här fanns så mycket gott att välja på att man fick se till att välja med omsorg. Eftersom det är så sällan jag är här på brunch och det finns så mycket gott att välja bland så lägger jag alla hämmningar åt sidan och mumsar på och tar bara det jag tycker är allra godast. Dessertbordet är en klar favorit. Här fanns ljuvligt god pannakotta, creme brylé, en gigantisk bytta med Häagendaz glass, små minipajer av Pecan paj och Key Lime paj, mycket färsk frukt osv osv.

Efter brunchen behövdes verkligen en standpromenad då jag var så mätt att jag trodde att jag skulle spricka. Det var härligt att strosa längst med stranden i solen och beundra de många vackra och storslagna husen som ligger här.

Här är de vackra is-skulpturerna som ska föreställa Påsk-korgar. Här fanns massvis med goda skaldjur att välja bland, räkor, krabbor, ostron mm.

Mycket goda fruktspett och annat smått och gott fanns det bland dessertbordet.

Pannacottan, och de små söta munsbitarna av Pecanpaj och Key Lime pie var något jag inte kunde motstå.

Sedan blev det en härlig lång promenad längst med stranden som verkligen behövdes för att låta allt gott sjunka ner en aning innan det var dax att sätta sig i bilen och köra hem 4.5 timmar.

Våffeldagen

Idag är det ju våffeldagen enligt den svenska kalendern. Våfflor är ju faktiskt så himla gott! Jag gillar både efterrätts våfflor och matvåfflor. Jag gör alltid egen våffelsmet. Det är ju inget svårt eller konstigt alls. Den liknar ju pankassmet ganska mycket. För att göra våfflorna ännu lite mer matiga och nyttiga brukar jag byta ut hälften av vetemjölet mot grahamsmjöl. Något jag även upptäckt är riktigt gott att ha i smeten är krossade nötter av olika slag. Att ha i lite valnötter i smeten blir urgott. Sedan är jag inte mycket för grädde men gillar istället att ha färsk skivad frukt av olika slag på mina våfflor. Hittade faktiskt goda recept på DNs hemsida om att man även kan blanda ner riven kall kokt potatis i smeten om man önskar eller riven ost då man gör matvåfflor. Det finns ju massvis med olika våffelrecept som man kan prova på för att hitta just sin egen favorit. Vi köpte ett våffeljärn och gav till oss själva i julas och det är verkligen något jag inte ångrat. Gör våfflor då och då som söndagsbrunch.

Har ni fått eller gjort några våfflor idag? Vilken typ av våfflor och vilka tillbehör är era favoriter?

Hot Boiled Peanuts

Jag hoppas ni allihop har haft en härligt påskhelg. Jag är tillbaka på jobbet igen eftersom annandag påsk inte finns här. Långfredagen tog vi ledigt fast det inte är ledigt här. Det var underbart att få en långhelg speciellt nere vid kusten. Men dagens blogg ska handla om något helt annat.

Detta var något jag hittills bara hade läst om men inte haft chansen att prova i verkligheten. Men när vi var nere vid kusten under påskhelgen så körde vi förbi ett litet ställe där de sålde färsk frukt och grönt. Där hade de även just hot boiled peanuts alltså kokta jordnötter. Jordnötterna kokas i sitt skal i ett stort kärl. Man kunde köpa antingen regular eller cajunsmak på sina jordnötter. De med cajunsmak var naturligtvis mer chilikryddade. Jag valde att köpa och prova regular. Jordnötterna kokas i vatten med lök, citron, salt, öl och andra kryddor verkar det som. Jag frågade tjejen som stod och sålde hur de till lagades. De kokas mellan två och fyra timmar i denna lag. Just kokade jordnötter är en speciallité för södern. Kokade jordnötter har funnits här sedan 1800-talet.

De smakade som jordnötter smakar fast de var naturligtvis mjuka och inte crispiga och hårda som de normalt är. Konsistensen var lite lik sönderkoktpotatis fast med jordnötssmak. Jag skulle nog kunna tänka mig att köpa sådana fler gånger faktiskt.




Så här såg grytan ut där jordnötterna puttrade i sin lag.




De kokas med skalet på.




Så här ser de ut i påsen som man fick. Både skalet och själva jornötterna var mjuka men smakade riktigt gott.

Fredagstema - IKEA

Eftersom vi sticker iväg ner till kusten här om ett par timmar så fuskar jag lite och lägger ut mitt fredagstema redan nu.

Denna vecks fredagstema är vikt åt IKEA. Dessa fyra bokstäver blir otroligt betydelsefulla för en utlandssvensk. När man ser IKEA:s blå varuhus och de solgula bokstäverna så klappar hjärtat lite snabbare och man känner sig förväntasfull och glad som ett barn. IKEA är som en svensk oas mitt i allt det amerikanska. När man kliver in genom dörrarna så känns det faktiskt lite som att kliva in på svensk mark. IKEA här ser precis ut som ett IKEA varuhus i Sverige. Det är samma varor och de har samma namn. Just namnen kan vålla en del problem och missförstånd då vi svenskar uttalar dem på ett helt annat sätt än vad amerikanerna som jobbar på IKEA gör. Förra året skulle vi köpa lite nya utemöbler ur serien Äpplarö. Vi ville ringa och kolla att de fanns innan vi åkte 2.5 timmar enkel resa, vi fick tillslut bokstavera, för personen vi pratade med förstod oss inte alls när vi sa Äpplarö. Tillslut förstod han och sa ”oh you mean applarooue” eller något sådant.

Varje gång vi besöker IKEA brukar vi också äta lunch i resturangen. Ofta blir det just köttbullarna med potatis och lingonsylt. Kanske väljer vi det just för att de är så svenskt.

Det allra bästa med IKEA här i utlandet är den lilla butiken där de säljer svenska matvaror. Detta är IKEA:s hjärta och det allra heligaste för en utlandssvensk. Man kan lätt åka 2.5 timmar enkel resa över dagen bara för att kunna handla här. Det spelar inte så stor roll vad saker och ting kostar, man handlar ändå. Här kan jag gå omkring och botanisera lätt varv efter varv för att verkligen försäkra mig om att jag studerat och inventerat ALLT som finns. Här bunkrar vi upp med Kalles Kaviar, lingonsylt, svenskt godis, och annat. Vi har ju till och med lyckats hitta riktigt god prinskorv här.




Så här ser det ut i resturangen på IKEA här i USA. Köttbullar, potatis och lingonsylt är en god klassiker som vi ofta tar. Sist vi var där hade de bytt ut potatisarna mot potatismos men det funkar ju bra det också.




IKEA food corner, något varje utlandssvensk älskar och förälskar sig i.




När vi svängde förbi en snabbis innan vi hämtade svärföräldrarna hade de fixat så fint med blågult påskris.



Det fanns till och med påskägg med lite svenskt godis i. Fast inget smågodis utan bara småpåsar med godis.

Stor favoriten än en gång, butiken med svenska produkter och varor.

♥♥♥Hoppas att ni nu allihop får en riktigt skön och härlig påsk. Glad påsk på er!♥♥♥

Städtofflor någon?

Ibland blir man förundrad över vad det finns för produkter som är till salu. Vad sägs om dessa "cleaning slippers"? De säljs här på en butik som heter Bed Bath and Beyond (typ som Hemtex). Man ska alltså gå runt med dessa på sig och på så sätt städa golvet samtidigt. Ärligt talat tror jag inte ett dugg på en sådan här produkt. Den kanske är kul men jag tror inte att det blir speciellt välstädat bara för att man hasar runt i dessa. Det är nog enklare med en hederlig dammsugare eller mop. Men USA är helt klart prylarnas land.

Hamburgaren

Detta är väl en av USA mest kända rätter. Den är otroligt populär och till lagas på en mängd olika sätt med olika tillbehör. Det finns otroligt många olika snabbmatskedjor som serverar hamburgare här förutom Mc Donalds så finns Krystal, Sonic, Jack´s, Burger King, Whataburger, Hardee´s, Wendy´s, Back Yard Burger och Red Robin, för att nämna några stycken. Det är också något som är populärt att bjuda på när man bjuder över folk. Man grillar lite hamburgare och bjuder sina gäster på detta. Förutom de stora kedjorna som säljer och serverar hamburgare så finns det också gott om lokala småställen som säljer hamburgare. Hamburgare finns också med på menyn på de flesta riktiga resturanger som serverar amerikansk mat.

Just en hamburgare är något man alltid kan få tag på här i USA, dygnet runt. Det finns folk som äter det som frukost, mellanmål eller nattmat förutom som lunch och middag. Ordet hamburgare kommer ursprungligen från ”Hamburg Steak” som uppkallts efter staden Hamburg i Tyskland. Hamburg Steak var något som var mycket populärt i Hamburg under mitten på 1800-talet. Eftersom många emigerade från Tyskland till USA under denna tidsperiod tog man med sig traditionen av hamburgare till USA. Hamburgare dök upp på menyn för första gången i USA 1836.

Själva brukar vi göra och grilla våra egna hamburgare hemma. Tycker att de är de som blir allra godast. Jag vill gärna ha fullkornsbröd, mycket grönsaker och bra kvalitetsköttfärs och detta får jag hemma. Sedan vill jag ha lite ost och lite ketchup och senap men ingen mayonäs eller någon annan dressingsås. Tillbehören och innehållet i en hamburgare kan variera stort från ställe till ställe och om man gör dem hemma själv. Hamburgare kan göras både nyttiga och helt galet onyttiga. Bara hamburgerbrödet i sig kan innehålla allt mellan 70 och 200 kalorier (rätt stor skillnad alltså). Hardee´s blev känt för sin Monster Thickburger bestående av en dubbelburgare med 3 skivor ost och 6 skivor bacon. När man mumsat i sig denna har man mumsat i sig 1420 kalorier och 107 gram fett.

Hur hamburgare serveras och till lagas varierar från stat och region här i USA. I Wisconsin är det populärt att bre smör på brödet och hamburgarna här kallas ofta för Butter Burgers. I north och south Carolina kan en hamburgare serveras både med ost, lök, senap, cole slaw och chili con carne. På Hawaii brukar hamburgarna severas med teriyaki sås. Waffle House som är en snabbmatskedja här påstår att de kan servera hamburgare på 70,778,880 olika sätt. Hamburgare som rätt har ju blivit så populärt kring hela världen att det nu finns överallt och dessutom behöver en hamburgare numer inte bara bestå av kött utan det finns ju som bekant både fisk, kyckling och veggo-burgare.

Vad har ni för favoritställe då det gäller hamburgare och vilken är den bästa hamburgaren ni fått? Brukar ni går ut och äta hamburgare eller är det hemma lagade burgare som gäller?

Påsk

Bilder från Martha Stewart

Påsken är tidig i år. Redan nästa vecka är den här. Här märks det framförallt i butikerna att det är påsk. Finns gott om påskgodis på hyllorna. Vi har inte pyntat något och det kommer troligtvis inte bli någon klassisk påskmeny heller eftersom vi kommer att åka bort med svärföräldrarna ner till Mexikanska golfen. Vi ska åka ner och visa dem vårat favoritställe vid havet samt passa på att besöka och upptäcka mer av Mobile som är Alabamas äldsta stad.


Redan torsdag kväll sticker vi och tar därmed långfredagen ledigt som annars egentligen inte är en ledig dag här. Ska bli så skönt och härligt att komma ner till kusten igen. Enligt väderprognosen ska det inte regna och temperaturen ska hålla sig omkring +20 grader. Kanske är det för tidigt att bada ännu då vattnet nog inte hunnit bli varmt men en härlig strandpromenad är något jag ser fram emot iallfall.

Hur ska ni själva fira påsken? Blir det både påskpynt och påskbuffé? Kanske ett och annat påskägg också?

Underbar vår

Våren är sannerligen här i Alabama. Vi njuter för fullt. Det är ljumma vindar och ca 20 grader. I helgen har vi tagit fram våra utemöbler och fixat iordning på altanen. Igår firade vi svärföräldrarnas ankomst med att grilla. De njuter för fullt av det vackra soliga marsvädret. Det är kul att de kommit och hälsat på oss igen. De var här förra julen och nu får de uppleva våren som faktiskt är otroligt vacker. Jag vet inte vad trädet med dessa små lillarosa blommor heter som blommar så fint på bar kvist men det är otroligt vackert.

Jag har varit ute och passat på att fota lite. Hittat fler träd som blommar ljuvligt på bar kvist även om jag inte vet vad de heter.

När vi gjorde iordning altanen blev jag sugen på att fixa lite odlingar med kryddväxter så nu har jag lite timjan, basilika, mynta och koreander i krukor. Perfekt att ha en egen liten kryddodling till matlagning och marinader. Sedan köpte jag två stora krukor med röda pelargoner också. De såg så fina ut att jag inte kunde motstå dem. Hoppas ni allihop har haft en riktigt skön och trevlig helg med eller utan melodifestivalen.

I vårat område finns nu fullt av dessa träd som blommar med sina vita blommor. De brukar blomma på bar kvist i en eller två veckor innan löven brukar slå ut.




Här är ytterligare ett träd som blommar, detta växer på vår tomt.




Lite bilder på mina kryddodlingar. Mynta är gott i både sallader och till efterrätter. För att inte tala om läckra Mojitos man kan göra.




Hela gänget med kryddodlingar. Lite mer magnoliabilder. Kunde inte motstå att ta några till då den är så vacker.